Uutiset 2011

Otteluennakko Crocodiles - Roosters (16.7)

Vaahteraliigan seitsemäs kierros ja Joupiskalle Crocojen vieraaksi saapuu Helsingin Roosters. Joukkueiden kohtaamiset ovat lähes aina olleet tiukkoja ja hyvätasoisia otteluita ja näin oli myös viime vuoden semifinaalissa. Tuolloin Crocot voittivat kahdella maalilla ja etenivät finaaliin.

Roosters on myös uusinut valmennuksensa viime kaudesta. Päävalmentajaksi saapui Kevin Burant jenkeistä ja hyökkäyksen koordinaattoriksi tuli, Porvoolaiset viime vuonna kultaan johdattanut, Atte Kniivilä. Attehan on pelannut myös Crocoissa pelinrakentaja. Kuvioiden sisäänajo on kuitenkin ottanut aikaa sillä Roosters otti kauden ensimmäisen voittonsa vasta viime kierroksella Turun Trojansista. Seinäjokiset puolestaan kärsivät sunnuntaina kauden ensimmäisen tappionsa Rajaritarien vieraana, joten joukkueiden alkukaudet ovat sujuneet varsin erilaisissa merkeissä.

Roosters onkin rämpinyt oikein urakalla, joukkue pelasi seurahistoriansa huonoimman alkukauden ja niin uskomattomalta kuin se kuulostaakin, joutuu mahtiseura Roosters tappelemaan tosissaan sarjapaikkansa puolesta. Toki viime kierroksen Turku voitto helpotti tilannetta huomattavasti, mutta lisäpisteet tulisivat todella tarpeeseen. Pahiten Helsinkiläisiltä on kuitenkin pettänyt hyökkäyspeli. Siinä missä Roostersin heittohyökkäys on viime vuosina herättänyt pelonsekaisia tunteita vastustajissa, on se tänä vuonna ollut kuin varjo entisestään. Varsinkin alkukauden pelinrakentajan, Kavin Williamsin heittotarkkuudessa oli huomattavasti parannettavaa, ja niinpä coach Kniivilä alkoikin peluuttaa yhä enemmän nuorta Nicholas Sandhua, joka on onnistunut huomattavasti Williamsia paremmin. Sittemmin Williams joutuikin lähtemään kotiin perhesyiden takia. Viime otteluissa myös Roostersin juoksuhyökkäys on tehostunut huomattavasti, varsinkin Henri Jussila on ollut vahvassa vireessä, mikä varmasti avaa tilaa myös heitolle. Seinäjoella taatusti tiedostetaan etteivät laitahyökkääjien Henri Myöhäsen, Markus Lievosen tai Julius Majanderin taidot varmasti ole vuodessa kadonneet, joten Crocojen puolustuksella voi taas kerran olla työntäyteinen iltapäivä tiedossa Roostersin kanssa. Etenkin jos Kniivilän kuviot ja Sandhun heitot alkavat löytää yhä useammin perille.

Kukkojen Puolustuksessa coach Kevin Burantilla varmasti riittää ottelun alla pohdittavaa. Treenipäiviä ei maanantaisen Turku matsin jälkeen montaa jäänyt ja Crocojen väkivahvan option hyökkäyksen pysäyttäminen vaatii koko puolustuksen sitoutumista ja vahvaa roolitusta. Nähtäväksi jää riittääkö aika. Takakenttä Seikko Vennelän johdolla luutii varmasti pitkät juoksut pois, mutta tukimiehet Olli Makkonen ja Miikka Lievonen yhdessä linjan kanssa ovat avainasemassa Greg Fountainin ja Alex Goodin pysäyttämisessä.

Crocodiles kärsi tosiaan kauden ensimmäisen tappionsa sunnuntaina Lappeenrannassa ja mahdollisimman kirvelevällä tavalla. Pisteen tappio jatkoajalla varmasti otti pattiin vielä alkuviikostakin, mutta tuo täytyisi pystyä nollaamaan lauantaiksi, koska tuo himoittu kotietu pleijareihin vaatisi ehdottomasti voiton lauantaina. Niin kuin koko kauden ajan, oli Crokojen hyökkäys jälleen elementissään sunnuntaina lappeenrannassa. Pisteitä syntyi kuin liukuhihnalta ja varsin ilahduttavaa oli huomata, että pelikirjasta löytyi toimiva heittohyökkäys siinä vaiheessa kun Ritarit toi kahdeksan miestä juoksua pysäyttämään. Goodin käsi onkin toiminut tarkasti viime otteluissa ja laitahyökkääjäkolmikko Tommi Pinta, Ilkka Laitinen ja Riku Haataja janoaa varmasti lisää koppeja lauantaina. Crokojen puolustus vastaavasti olikin sitten aikamoisessa koulussa sunnuntaina. Toki osa Ritarien maaleista syntyi loistavien yksilösuoritusten jälkeen, mutta päästetty pistemäärä on liian suuri jos halutaan mestaruudesta taistella. Lauantaiksi rivit pitäisikin sitten koota, koska sunnuntain ottelunauha on varmasti Helsingissä katsottu ja Roosters tulee varmasti haastamaan Seinäjoen takakentän.

Ottelu alkaa Joupiskan tekonurmella lauantaina 16.7 klo 16:00. Ottelutapahtuma alkaa kuitenkin jo klo 14:00. Grilli on kuumana ”tail gate” -tapahtumassa kentän länsirinteessä ja kaikki halukkaat ovat tervetulleita. Tapahtumaan osallistuu myös Crocojen 2001 mestarijoukkue.