Uutiset 2012

Otteluennakko: Crocodiles - Jaguaarit (Su 22.7 klo 18.00)

Vaahteraliigan sunnuntaisessa URHOtv-ottelussa pisteistä taistelevat kaksi eksoottista petolaumaa, kun Seinäjoki Crocodiles kohtaa kotonaan Jyväskylän Jaguaarit.

Kymmenessä sarjapisteessä oleva Crocodiles kärsi edellisellä kierroksella kauden ensimmäisen tappionsa, kun hallitseva Suomen mestari Helsinki Wolverines oli Velodromilla parempi lukemin 49–33. Nyt isäntäjoukkue haluaa varmasti jatkaa kotivoittojensa sarjaa, kasvattaa jälleen pistetiliään ja parantaa otettaan pudotuspelien kotiedusta. Jaguaarit puolestaan käy kiivasta taistelua paikasta pudotuspeleihin, ja voitto Crocodilesista nostaisi keskisuomalaisten osakekurssia kyseisessä pörssissä huomattavasti.

– Heillä ei ole liikaa pelaajia, mutta käytössä olevat pelaajat tietävät, mitä heidän täytyy kentällä tehdä, Jaguaarien päävalmentaja Benjamin Jensen kehaisee Crocodiles-valmennusta.

– Olemme paremmassa asemassa siinä mielessä, että edellisestä ottelustamme on kulunut kaksi viikkoa ja Crocodiles pelasi sunnuntaina Helsingissä, BJ arvioi ottelun lähtökohtia.

Crocodilesin päävalmentaja Jim Ward odottaa sunnuntain ottelussa joukkueensa näyttävän erityisesti parempaa taklauspeliä kuin viikkoa aiemmin.

– Wolverinesia vastaan emme onnistuneet pysäyttämään pallonkantajia niin kuin olisimme halunneet. Nämä epäonnistuneet taklaukset aiheuttivat muun muassa ottelun ratkaisseen 95-jaardisen pelin, Ward
kertoo ja nimeää mainitsemansa Cedric Johnsonin touchdown –pelin edellisen ottelun ratkaisuksi.

Sunnuntaina Jouppilanvuorella Crocodiles-puolustuksen on onnistuttava pysäyttämään erityisesti Jaguaarien juoksuhyökkäys, joka tuotti kissapetojen kamppailussa TAFTia vastaan 222 jaardia. Pelinrakentaja Dan Smithwick, keskushyökkääjät Scott Perlin ja Akumatti Leskinen sekä sweep-mies Mika Nissinen uurastivat tuolloin tasapuolisesti jaardeja.

– Fly sweep perustuu harhaanjohtamiseen, jonka kanssa meidän pitää olla tarkkoina. Suurin huomio on tietysti pelinrakentajassa ja motion-miehessä, Ward ruotii Jaguaari-hyökkäystä.

Samasta näkökulmasta tulevaa taistelua tarkkailee myös Jensen:

– Vastassa oleva puolustus on aggressiivinen ja he ovat nopeasti täyttämässä linjan päätyjä. Meidän hämäyksillä on suuri merkitys hyökkäyksen onnistumisessa.

Jaguaarien on saatava Crocodilesin puolustuksesta ”hämättyä” muun muassa Lasse Kankaanpää ja Thomas Ceken sekä erityisesti tukimies John Behm ja nopeasti juoksua täyttävät safetyt Corey Sonnier ja Chris Holmesly.

Kaksi viikkoa sitten paluu jyväskyläläisten riveihin teki Perttu Ahila, joka on joukkueensa pistetilaston kärkinimi siitäkin huolimatta, että on pelannut vain kolmessa ottelussa hajanaisia hetkiä. Ahilan rooli koostuu sunnuntaina todennäköisesti laitahyökkääjän ja palloa kantavan sweep-miehen tehtävistä. Tuomas
Leinonen on Juhani Koivumäen ja takakentän vahvistuskaksikon kanssa vastuussa Ahilan lisäksi myös William Lahden kiinniottovoiman heikentämisestä. Jyväskyläläisten heittopeliä heikentää se, että Pasi Raatikainen ei loukkaantumisen vuoksi osallistu sunnuntain pelitalkoisiin.

– En halunnut edellisessä ottelussa rasittaa Perttua liikaa ja hän pelasikin vain noin 15 downia. Nyt hän pelaa täydessä roolissa, Jensen paljastaa.

Crocodiles-hyökkäykseltä Ward kaipaa sunnuntaina paljon varmempaa toteuttamista kuin tappio-ottelussa Wolverinesia vastaan. Crocodiles pelasi ottelussa peräti 45 hyökkäysyritystä vähemmän kuin helsinkiläiset. Pelinrakentaja Dominic Kegelin (juoksukeskiarvo 24,6 jaardia/kanto) ja keskushyökkääjä Veikka Lehtosen (16,2 jaardia/kanto) johdolla Crocodiles liikutti palloa kuitenkin 406 jaardia, mikä on joukkueen kauden toiseksi korkein lukema.

– Pelasimme paljon isoja pelejä ja teimme heti maalin tai pelasimme kolme yritystä ja punttasimme. Meidän täytyy saada hyökkäys etenemään tasaisemmin, Crocodiles-valmentaja kertoo.

– Jatkamme tutulla option-pelillä. Dom ja Veikka kantoivat palloa hyvin, Ward linjaa. Jaguaarien puolustus on valmiina kohtaamaan tulevan puolustushaasteen:

– Dan ja Harmon (Bruno) ovat pelanneet yliopistossa paljon optionia vastaan, joten tulemme muuttamaan puolustussysteemiämme tulevaan peliin, Jensen kertoo.

Pelkästään juoksua vastaan Jaguaarit ei lähde pelaamaan, sillä Jensenin mukaan erityisesti Ilkka Laitinen on huomioitava Crocodilesin heittopelissä.

– Hän on erittäin nopea ja pitää meidät varmasti rehellisinä heiton suhteen, Jensen kertoo.

Jaguaarit nojaa puolustuksessa erityisesti tukimies Brunoon. Optionissa myös Mika Kulmalan ja tarvittaessa tukimieheksi lainattavan Smithwickin vastuulla on paljon.

– Emme saa antaa heille isoja pelejä, heidän on ansaittava ne. Tärkeää on pysyä hyökkääjien etupuolella Jensen listaa.

Kotijoukkue on kärsinyt viime viikkoina muutamien avainpelaajien loukkaantumisista. Muun muassa Vili Rajamäki ja Janne Rautiainen ovat mahdollisesti kokoonpanosta syrjässä.

– En odota Rajamäen vielä pelaavaan ja sama koskee myös Rautiaista. Menemme heidän kanssa päivä kerrallaan, Ward kertoo.

Vaahtera-veikkaajat eivät kauden alkuarvailussa nähneet jyväskyläläisillä suuria mahdollisuuksia – peräti 94 prosenttia veikkasi tuolloin Crocodilesin vievän tästä kamppailusta kaksi pistettä.

URHOtv televisioi ottelun suorana lähetyksenä kello 18 alkaen.

LÄHDE: SAJL