Uutiset 2012

Otteluennakko: Crocodiles - Butchers 27.5.

Seinäjoki Crocodiles ja Porvoon Butchers kuuluvat eittämättä 2000-luvun menestyksekkäimpiin joukkueisiin. Tunnerikkaat ja monitahoiset kohtaamiset joukkueiden välillä ovat monellakin mittarilla 2000-luvun klassikko-otteluita. Ottelu alkaa Sunnuntaina klo 18.00. Ottelu näkyy myös suorana UrhoTV-kanavalta.

Crocodiles saavutti A-junioreiden pronssisijalla seurahistoriansa ensimmäisen junioreiden mitalin. Tämä menestys näkyy myös alkavan kauden miehistössä, sillä useita joukkueen omia kasvatteja on Vili Rajamäen, Ilkka Isoluoman ja Riku Alakoskelan johdolla nousemassa Vaahteraliigan rinkiin.

– Meillä on paljon taitavia tyyppejä mukana ja tulemme olemaan tänäkin vuonna hyvä joukkue, Crocodilesin päävalmentaja Jim Ward kehaisee pelaajistoaan.

Kaudella 2011 Crocodiles hävisi ainoastaan kaksi ottelua, joista jälkimmäinen tuli huonoimmassa mahdollisessa paikassa, Vaahteramaljassa. Tähän kauteen krokotiililauma lähtee tutun valmennuksen otteissa, kun päävalmentaja Jim Ward palasi jatkamaan viime kaudella kesken jäänyttä työtään. Niin ikään Andy Bezaire jatkaa hyökkäyksen koordinaattorina ja sai uudeksi aisaparikseen option-hyökkäyksen hallitsevan Dominic Kegelin.

– Dominic saapui meille vasta vähän aikaa sitten, mutta on jo nyt osoittanut olevansa urheilullinen, nopea ja tarkasti heittävä pelaaja, jolla on hyvät johtajaominaisuudet, Ward kertoo.

Kegel on huomiotu myös Porvoossa:

– Kyseessä on nopea mies, mutta olemme varautuneet siihenkin, että - poikkeuksena viime vuoteen - Crocodiles tulee myös heittämään palloa, Butchersin päävalmentajaksi palannut Sebastian Lind ennakoi.

Kauden 2011 pronssijoukkue Butchersin puolustuksen ensisijaisena tehtävänä tulee kuitenkin sunnuntaina olemaan Crocodilesin juoksupelin pysäyttäminen. Viime kaudella uskomattoman jaardimäärän tilastoihin lyönyt Greg Fountain ei ole tällä kaudella kantamassa palloa, ja maajoukkuekeskushyökkääjä Veikka Lehtonen vastannee yhdessä Kegelin kanssa juosten edetyistä jaardeista. Viime kaudesta Crocodiles menetti laitahyökkääjät Tommi Pinnan ja Ilkka Laitisen, joten nähtäväksi jää, minkälaisen roolin puolustuksen takakentälle hankitut Corey Sonnier ja Chris Holmesly ottavat vihreän joukkueen hyökkäysosastossa.

– Sekä Corey että Chris tulevat pelaamaan myös hyökkäyksessä, mutta pääasiassa he tulevat tekemään tuhojaan puolustuksen takakentällä, Ward paljastaa.

Butchersin joukkue on kokenut muutoksia pitkin toukokuuta. Porvoolaiset saivat riveihinsä toukokuun alussa Wolverinesista siirtyneitä Lappeenrannan pelureita. Lisäksi joukkueen pelinrakentajaksi kaavailtu, Crocodilesissakin aikaisemmin pelannut Don Grant loukkasi laskettelurinteessä jalkansa, ja tilalle hälytettiin pikavauhtia Ray Wagner. Joukkueen avainpelaajia tulevat olemaan hyökkäyksen puolella tuoreet A-junioreiden Suomenmestarit Micky Kyei (RB) ja Phung Nguyen (WR) sekä konkarilaitahyökkääjä Ville Kurvinen.

Butchersin tukimieskaarti Tero Kontiainen, alkuviikosta Wolverinesista siirtynyt Santtu Äyräväinen sekä Willamette Collegesta hankittu Rafael Pineda tulevat olemaan vastavoimana Crocodilesin juoksupelille.

– Meidän puolustuksen linjan ja tukimiesten työskentely tulee olemaan mielenkiintoista. Lisäksi nostaisin esiin nuoret Niko Roikon, Toni Nyströmin ja Niko Pennasen. Odotan heiltä erinomaista kautta, Lind kertoo.

Molemmat päävalmentajista tietävät, että heti avauskierroksella on luvassa tiukka ottelu:

– Seinäjoella on aina kova porukka! Nyt heillä on tuttu valmennus, joten he ovat valmiita heti kauden avauksessa, ja niin olemme mekin, Lind toteaa.

– Myös Butchers tulee olemaan tällä kaudella hyvä joukkue, jolla on hyviltä vaikuttavat vahvistukset. Se joukkue, joka onnistuu välttämään pallonmenetyksiä eikä anna vastustajalle sitä myöten hyviä kenttäasetelmia, voittaa tämän ottelun. Näin on tietysti kaikissa otteluissa mutta erityisesti kauden avauspelissä, Ward päättää.

Mielenkiinnon kohde: kutsut kuntoon

Verrattuna moneen muuhun joukkueeseen sekä Crocodiles että Butchers saivat pelinrakentajansa maahan myöhäisessä vaiheessa. Ottelun mielenkiinto kiinnittyykin siihen, kumman pelinrakentaja-koordinaattori –akseli on saanut hyökkäyksen soimaan paremmin. Kannattaa siis seurata Crocodilesin leirissä kaksikkoa Dominic Kegel – Andy Bezaire ja Butchersin puolella herrojen Ray Wagner – Kristian Lind edesottamuksia.

27.05. kello 18.00 Jouppilanvuori
Crocodiles– Butchers
UrhoTV televisioi ottelun suorana lähetyksenä kello 18 alkaen