Uutiset

Virheet torpedoivat vierasvoiton
Trojans - Crocodiles 21-19 (18-6)

Mitenköhän sitä edettäisiin? Otetaanko ensin hyvät uutiset, vaiko huonot? Lähdetään siitä, että pessimisti ei pety, joten aloitetaan hyvillä. Crocodiles pystyi pistämään suursuosikki Anders Trojansin seinää vasten ja tiukille lauantain iltaottelussa Turun Yläkentällä. Taistelusta huolimatta tuloksena oli kahden pisteen tappio. Hyvää oli komea sää, erinomainen tunnelma ja toisen puoliajan nousu mukaan voittokamppailuun.

Hyvää oli myös puolustuksen suorittaminen ja Trojansin kivikovan hyökkäyskaluston pitäminen kolmessa pisteessä ottelun toisella puoliajalla. Se on erinomainen saavutus vieraskentällä jos huomioidaan, millaisin numeroin troijalaiset olivat kyykyttäneet viime kauden mestareita ja 69ersia Helsingin reissuillaan. Santeri Inkisen huikea suoritus ottelussa ei jäänyt huomaamatta palkintoraadiltakaan, eli pytty meni oikeaan osoitteeseen. Spencer Cutlanin kolme TD-koppia olivat myös mainitsemisen arvoinen homma.

Sitten... ne huonot uutiset. Niitä löytyy yhtälailla, sillä muutenhan homma olisi taatusti hoidettu kotiin ja tuliaisina olisi ollut kaksi pistettä. Jossittelu on hieno taiteenlaji, mutta urheilu on siitä mahtavaa, että se harvoin jättää jossittelulle sijaa.

Huonoa oli erikoisjoukkueiden pelaaminen Crocodilesin osalta. Trojans nappasi feikkipuntilla TD:n ja toisen kerran uudet yritykset. Tällaista nyt vain ei saa tällä tasolla tapahtua. Potkaisijoiden vertailu kallistuu isäntien eduksi, sillä Jani-Petteri Malka ei erehtynyt, mutta Crocodiles missasi potkumaalin ja lisäpisteen. Käytännössä ratkaiseva ero siis syntyi jo tässä.

Vielä erikoisjoukkueisiin liittyen huonoa oli se, että kertaalleen vieraiden spessut lahjoittivat puntin takaisin isännille mentaalierrorin vuoksi omalla parillakympillä, mistä seurauksena oli kenttämaali. Suurin osa edellä mainituista virheistä menee huonon treeniviikon syyksi, mille ei puolestaan löydy erityisen hyviä alibeja, vaan peiliin silmäily on ehdottomasti paikallaan.

Huonoa ottelussa oli myös toisen neljänneksen alussa tapahtunut episodi. Siinä Lauri Anttila taklasi isäntien Aappo Salorantaa myöhässä, mutta kuitenkin ennen pillin vihellystä. On kiistatta selvää, että Anttilan taklaus oli ns. late hit. On myös täysin kiistatonta, että Salorannan käpy kärysi törkeästi ja hän hyökkäsi Anttilan kimppuun. Kumpikin temppu menee kategoriaan, näitä ei tarvita. Kostaminen on kuitenkin ainakin sääntöjen mukaan selkeästi raskauttavampaa, joten nyt sitten katsellaan mitä tuleman pitää.

Kiivaassa ottelussa tuomaristolla ei todellakaan ollut helppoa. Tunteet olivat pinnassa monellakin pelimiehellä ja siihen nähden raitapaidat onnistuivat sangen kohtuullisesti pitämään homman kontrollissa. Faktaa on kuitenkin se, että troijalaisten sivurajalta syöksyi tilanteeseen monta pelaajaa, joista ilman kypärää ainakin Ville-Valtteri Suojanen ja Sami Toivonen. Kaikki nämä pelaajat olisi sääntöjen puitteissa tullut sulkea ottelusta.

Sitten tullaankin siihen, että olisiko niin, että maalaisjärki kohtasi, sillä kaksikko taisi viedä pikemminkin totaalisesti kontrollinsa niin kentällä kuin sosiaalisessa mediassakin menettäneen Salorannan pois, ettei tule enempää vahinkoa. Todella vaikea ja kimurantti juttu kaiken kaikkiaan.Se, olivatko päätökset oikeita vai vääriä jää muiden päätettäväksi ja varmaa on, että videonauhoja tullaan kelaamaan edestakaisin monessa leirissä.

Itse pelissä Crocodilesin puolustus oli ottelun dominoivin osa-alue. Trojans pystyi pelaamalla omalla hyökkäysvuorollaan tekemään vain yhden TD:n. Oma hyökkäys puolestaan teki kolme maalia, mutta silti se oli ajoittain yskivää.

Tasainen, jännittävä ja yleisn makuun maistunut matsi osoitti kuitenkin sen, että Vaahteraliiga on paikan päällä erittäin viihdyttävää, tunteita herättävää ja todella laadukasta viihdettä. Kukaan ei taatusti jäänyt kylmäksi Turun hienossa illassa, vaan puhetta piisasi taatusti myös jokilaivojen terasseilla matsin jälkeen ja vielä pitkään jälkeenpäinkin. Ottelu osoitti myös sen, että amerikkalaisen jalkapallon Vaahteraliiga on näkemisen arvoista kahden kovan joukkueen ottaessa mittaa toisistaan.

Matsi jätti Crocodilesille hampaankoloon yhtä sun toista ja lienee selvää, että joukkueiden toinen kohtaaminen Jouppilanvuoren Nordic Nutrients Areenalla tulee tarjomaan erittäin jännittävän koitoksen. Nähdyn perusteella matsia on aika vaikea hypettää liikaa. Tällä kertaa Trojans oli juuri tuon verran parempi, sillä isännät hyödynsivät tylyllä tavalla koko sen tarjoilun, jonka vierasjoukkue sille tarjosi. Se on erinomaisen joukkueen merkki.