Edustus uutiset

Crocodilesin Vaahteraliigaan valmistautuva joukkue sai kaksi uutta palasta ryhmään kun Joonas ja Pasi Raatikainen tekivät seuran kanssa sopimukset ensi kaudesta. Joonakselle kausi tulee olemaan toinen ja Pasille ensimmäinen seurassa.

Veljeksistä neljä vuotta vanhempi, Joonas, pelaa pääsääntöisesti puolustuksessa joko linjassa tai tukimiehenä. Koripallotaustan omaava Pasi puolestaan on koulutukseltaan laitahyökkääjä, jota kolhut ovat kohdelleet tähän mennessä kaltoin.

Kaksikolle mahdollisuus pelata yhdessä Vaahteraliigaa oli ohittamaton mahdollisuus.

- Itselleni jäi aivan loistava fiilis pelaamisesta Seinäjoella. Minulla oli ihan törkeän hauskaa viime kaudella. Hiukan kateissa ollut peli-ilo palasi todella vahvasti ja oli aivan mahtavaa tehdä jatkosoppari varsinkin kun velipoika tulee mukaan, Joonas hehkutti tunnelmia sopimuksen syntymisen jälkeen.

- Seinäjoella on tosi paljon sitä samaa meininkiä ja tunnelmaa kuin oli aikoinaan Jyväskylässä. Kyseessä on kuitenkin pienen kaupungin joukkue, mutta organisaatio on todella ammattimainen ja loistava. Sitä paitsi finaalista jäi aika lailla hampaankoloon. Vielä on halua kokeilla, jos sen kultaisen mitalin saisi tässä nutussa, jatkoi tietojärjestelmätiedettä opiskeleva Joonas.

Edustusjoukkueen valmennusryhmä on uusiutunut off-seasonilla melkoisesti, mutta vanhemmalla Raatikaisella on jo selkeä kuva nykyisestä valmennuksesta.

- Itselläni on puhuttujen puheiden perusteella vastuuvalmentaja Vesa Jalavasta ja koko muusta nipusta. Tässä pitää olla vain kärsiväinen, sillä kyllä joukkueen rakentaminen näyttää sujuvan ja ne jotka sitä tekevät tietävät mitä tekevät. Se kuva, mikä "Vessestä" tuli oli sellainen, että hän on avoin ja sanoo suoraan, mitä haluaa. Se sopii meikäläiselle oikein hyvin, sanoo tuleva kauppatieteen maisteri, joka nyt on tehnyt rekrytointikonsultin hommia.

Pelaaminen pikkuveljen kanssa oli myös yksi merkittävä tekijä Joonakselle uutta sopimusta sorvattaessa.

- Tulevalla kaudella tässä on ihan järkyttävästi tunnetta mukana. Tämä on ihan paras mahdollinen tilanne. En ole saanut pelata Pasin kanssa muistaakseni kuin muutaman matsin Vaahteraliigaa ja yhden junnufinaalin. Onhan tässä pikkuisen myös sellaista isoveljen vastuunkantoa, nauraa Joonas ja jatkaa velipoikansa analyysillä...

- Pasilla on mieletön kyky ottaa koppeja vaikeistakin paikoista. Uskon, että yksi syy siihen on hänen koripallotaustansa, Siinä on meille iso targetti varustettuna kovalla pompulla. Loukkaantumiset ovat valitettavasti hidastaneet kehitystä, mutta odotan häneltä paljon ensi kesänä, tiivisti Joonas fiilikset.

Nuorempi Raatikaisista, Pasi, puolestaan on monilta tahoilta tulleiden analyysien mukaan yksi ikäluokkansa lahjakkaimmista futaajista, mutta todella viheliäinen epäonni loukkaantumisten kanssa on tähän saakka pitänyt saavutukset ja pelit vähissä.

- Siitä talentista en tiedä, mutta loukkaantumisia tosiaan on ollut naurahtaa Yhdysvalloista hiljattain Jyväskylän palannut pelimies.

Ajatus oli muutama vuosi sitten ollut lähteä pelamaan Jenkkilään, mutta kaksi vuotta sitten tullut polvivamma esti haaveet ja näin homma meni täydellisesti opiskeluksi University of Wisconsin-Whitewaterissa.

- Koulun joukkue pelaa NCAA III divisioonaa, mutta kyllä siellä silti väkeä katsomossa oli paljon, kertoi Pasi, joka tunnusti avoimesti fanittavansa New England Patriotsia.

- Pääsin tällä kaudella katsomaan joukkueen matsin Buffalossa, hehkutti nuorempi Raatikainen, joka omalla tavallaan sai kipinän Super Bowliin jälleen edenneen Patriotsin fanittamiseen Madden -pelistä.

- Sellainen kuva itselläni on, että pelattiin Playstationilla Maddenia ja jotenkin New England sitten valikoitui joukkueekseni, tietojärjestelmäjuttuja USA:ssa opiskellut Pasi naurahti.

Ennen jenkkifutista Pasi pelasi noin 10 kautta koripalloa HoNSU:ssa. Sen jälkeen tuli eteen lajivalinta.

- Tuli mieleen, että on aika keksiä jotain uutta. Nyt sitten tavallaan taas on edessä uutta. Totuttelen taas asumaan Suomessa, toivon, että pysyn ehjänä ja tavoite on ilman muuta päästä pelaamaan se ensimmäinen Vaahteraliigan playoffmatsikin Crocodilesin kanssa, luetteli Pasi tulevan suven haaveitaan.